Il murale disegnato su uno dei tanti capannoni industriali di Piloto Lazo, ritrae una donna che beve un bicchiere d’acqua limpida. Sullo sfondo, un palazzo in costruzione, un lavoratore che traina una carriola carica di cassette della frutta, un aereo che decolla: il presente e il passato di Cerrillos, spiega l’artista Cardo Maleza, tra la storia del quartiere che fu sede del primo aeroporto di Santiago, i suoi mercati, l’espansione edilizia incontrollata, lo stress idrico, le difficoltà degli abitanti a sopravvivere.
Nell’edificio di fronte decine di persone affollano la piccola sala del consiglio municipale. Al termine della seduta prende parola Tania Rodríguez León in rappresentanza del Mosacat (Movimiento Socioambiental Comunitario por el Agua y el Territorio), e alcune persone nella platea sollevano dei cartelli: “No datacenter Google”, dicono. A Cerrillos, comuna industriale nella periferia sudoccidentale di Santiago del Cile, la difesa dell’acqua non è solo un’evocazione, ma il cuore di una lotta che va avanti da più di sette anni.
La storia del datacenter di Google non inizia oggi. Nel 2019, qualche anno dopo aver inaugurato e ampliato il suo primo datacenter in America Latina, a Quilicura, nella periferia settentrionale della capitale cilena, Google avviò le procedure per costruirne un altro, più grande, una ventina di chilometri più a sud. «All’inizio ci sembrò addirittura una cosa buona – mi spiega la stessa Tania Rodríguez León –. Poi è emerso il tema dell’acqua, e abbiamo iniziato a preoccuparci. Viviamo in una zona che si approvvigiona con acque sotterranee. E qui in Cile i diritti sull’acqua si comprano: loro hanno comprato 228 litri d’acqua al secondo, per impiegare 169 litri al secondo per i sistemi di raffreddamento del datacenter di Cerrillos. È questo che ha fatto scattare l’allarme. Abbiamo iniziato a preoccuparci e abbiamo cercato di far sì che venisse richiesto uno studio di impatto ambientale».
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